自身免疫性肝炎不是传染病，它是患者自身的免疫系统出现问题，就像一个国家的警察、军队，本来是抵抗外敌的，但自身免疫系统将自己的部分抗原当作外边的敌人来加以破坏，自身免疫性肝炎破坏的器官就是肝脏。所以这个病并非经传染而获得，患者也不会传染给别人，是其自身免疫系统的问题。自身免疫性肝炎轻重不一，如果确诊以后，也需长期治疗，甚至需终身服药治疗。本病的表现和其他的传染性病毒性肝炎类似，临床的症状主要是乏力、纳差，血液检测可见肝功能异常，亦可见患者的自身抗体，包括特异性的、肝炎相关的抗体出现阳性，B超有慢性肝病、甚至肝硬化的表现，才可以诊断自身免疫性肝炎。
