顾名思义是椎管本身狭窄，表现在X线上是椎管狭窄。椎管分前径、矢状径和横径，临床上最常描述的是矢状径，即前后径，具体是指椎体的后缘到棘突根部之间的距离，正常是在14mm以上，如果两个之间的距离在12-14mm之间，称为相对性狭窄，如果距离在10mm以下称为绝对性狭窄，临床上基本伴随着腰椎管狭窄的症状出现。所以在X线片上，以测量椎体的后缘到棘突的根部之间的距离为准。临床上也可测量两个椎弓根之间的距离，因为黄韧带增生肥厚、关节突骨质增生等会导致侧隐窝部分狭窄。侧隐窝里面走行有神经根，如果侧隐窝的黄韧带肥厚压迫侧隐窝的空间，就会导致神经根的受压迫，也会出现腰椎管狭窄的症状和体征，临床上如果侧隐窝的横径＜13mm，也认为是绝对性狭窄，侧隐窝的横径的平均是在23mm左右。
