脑膜炎在大多数情况下预后较好，可以治愈，这是根据它的感染类型、感染部位以及患者的就诊早晚相关。如果患者能在昏迷之前较早就诊并确诊，且能进行相应的治疗，一般各种类型的感染，它的预后都是比较好的。另外，还与感染类型有关，通常病毒性脑膜炎和其他的一般性脑膜炎，预后也比较不错。但若为晚期的结核性脑膜炎或隐球菌脑膜炎，因为治疗药物起效较慢，如果未能及时就诊，其预后较差。此外，例如类似艾滋病引起的中枢神经系统感染，它本身就是一种免疫下降性疾病，预后也不是很好。除此之外，还与病变的部位、范围有关，如果它的范围比较广，病情较重或有包裹，它的预后相对来说也比较差。最主要还是诊断的早晚，如能及时明确诊断，预后往往较好。
