冻结肩是肩周炎中常见的一个类型，通常所讲的肩周炎又多半指的是冻结肩，是以肩关节疼痛和活动不便为主要症状的常见病，具体如下：
1、急性期：起病急剧，疼痛剧烈，肌肉痉挛，关节活动受限，疼痛夜间加重，难以入眠。压痛范围广泛，喙突、喙肱韧带、肩峰下、冈上肌、肱二头肌长头腱等部位均可出现压痛。X线检查通常无异常发现，急性期可持续3-10周；
2、慢性期：又称冻结期，此时疼痛症状相对减轻，但压痛范围仍较广泛。由于急性期肌肉保护性痉挛造成的关节功能受限，发展到关节挛缩性功能障碍。关节腔硬，梳头、穿衣、举臂托物、向后结腰带等动作均感困难。肩关节周围软组织呈“冻结”状态，冈上肌，冈下肌及三角肌出现痉挛。X线摄片偶可观察到肩峰、肱骨、大结节骨质疏松、囊样变。关节造影腔内压力增高，容量减小至5-15ml，正常成人容量15-30ml。肩胛下肌下滑液囊闭锁不显影，肩关节盂下滑膜皱襞间隙消失，肱二头肌长头腱腱鞘充盈不全或闭锁；
3、功能康复期：盂肱关节腔肩峰下滑囊，肱二头肌长头腱滑膜鞘以及肩胛下肌下滑囊的炎症逐渐吸收，血液供应恢复正常。滑膜逐渐恢复，滑液分泌，粘连吸收，关节腔容积逐渐恢复正常。在运动功能逐步恢复过程中，肌肉的血液供应及神经营养功能得到改善。大多数患者肩关节功能可恢复正常，或者接近正常，肌肉的萎缩较长时间的锻炼才能恢复。
概括起来，冻结肩X线表现大致三点，早期特征性改变主要是显示肩峰下脂肪线模糊，变形，消失。中晚期肩部软组织钙化，X线可见关节囊、滑液囊、冈上肌腱、肱二头肌长头腱等处有密度淡而不均匀的钙化影。在病程晚期，X线可见钙化影、致密、锐利。部分病例可见大结节骨质增生、骨赘形成。肩关节可见骨质疏松，关节端增生或形成骨赘，关节间隙变窄。