颈部核磁共振是较为常用的检查手段，应用广泛，对颈椎、椎管、颈部肌肉及淋巴系统的病变均可进行检查。但如同CT、超声等其它任何检查手段一样，磁共振并不是万能的，也是有其局限性，也要结合其它手段进行综合分析。目前颈部MRI检查主要适用于颈部良恶性肿瘤、颈部血管性病变、颈部囊性病变、颈部的肉芽肿性病变和颈部的淋巴结肿大。
同时通常用于颈椎病，颈椎结核，颈椎管狭窄，恶性肿瘤所致的颈椎及颈部淋巴转移，颈部感染等疾病。其可以显示颈段脊柱的形态，如椎间盘、椎体、脊髓以及神经根的情况。而且对颈部外伤，特别是脊髓挫伤有独特的优势。颈部软组织血管丰富，为消除血管搏动伪影，可与近心端和远心端分别加饱和带。严重动脉搏动伪影，可采用心电、脉搏同步采集技术，颈部血管病变可采用血管成像技术和增强对比剂进行增强扫描。
