肺腺癌病人出现胸腔积液，后续生存期应根据胸腔积液产生的具体原因而定。若肺腺癌病变相对较局限，胸腔积液可能是体内白蛋白降低，或心源性因素，所导致的漏出性胸腔积液，并不是癌症转移。针对这种相对较局限的肺腺癌，可以对症支持治疗，改善胸腔积液情况，如给予根治性手术治疗，或局部根治性放疗，均能使病人治愈或长期生存。
但多数情况下，肺癌病人可能会累及胸膜，形成多发恶性胸腔积液。这种胸腔积液经过引流，可找到恶性癌细胞，或形成渗出积液，此时形成晚期病变。针对晚期病变，病人生存期可能有所受限，通常可能为1-2年。但现在具有更新的治疗办法，如免疫治疗、靶向治疗逐渐被应用，生存期可进一步延长。
比如应用系统靶向药的病人，可能生存期达到5-6年，甚至7-8年，甚至更久时间。而部分病人运用免疫治疗，若有效，病人也可达到长期生存。但具体用药选择以及病人耐受情况，需要根据个体情况，个体分析和判断。
