在体检过程当中，或者在诊断糖尿病的过程当中，空腹血糖的检测比较重要，一般要求患者早晨空腹进行检测。所谓空腹是指不进食任何的能量物质，但是可以适量喝水，如白开水或者矿泉水等不带有能量物质的水分。
一般要求患者夜间空腹，保持不进食状态8-10小时，如果患者来到医院发现空腹状态超过10小时，甚至超过12小时，空腹时间过久血糖会有所变化。而且如果空腹状态超过12小时，会比空腹8-10小时的患者，血糖会轻度升高。人体体内有降糖激素，就是胰岛素，也有升糖激素，包括生长激素、胰高糖素、甲状腺激素、皮质激素，可升高人体的血糖。
而空腹过久，人体会被认为处于应激状态，在应激状态情况下，生长激素、皮质激素，以及某些交感神经过度兴奋，因此会催生人体内源性的葡萄糖，主要是肝脏葡萄糖的利用或者分泌。因此会发现这一部分人群，如果空腹过久，会导致血糖偏高。
