严重的颈椎病分为两种情况，包括神经根型颈椎病和脊髓型颈椎病，严重的神经根型颈椎病会引起颈部疼痛、上肢的疼痛和麻木，表现为上肢的放射性疼痛，从颈部到手出现放射性的疼痛。同时由于神经根压迫的部位不同，而出现受压神经根所支配区域的麻木，有的患者会感觉上肢没有力量，有的患者上肢力量正常，但疼痛和麻木比较严重。

严重的脊髓型颈椎病主要表现为突出的椎间盘压迫了脊髓，引起了上肢的疼痛和麻木，甚至间隙动作比较颤，胸腹部出现束带感，下肢无力、下肢麻木、行走采棉感和行走不稳的状况都会出现。有的患者还可能出现会阴区的麻木、大小便的功能障碍，这都是严重的脊椎型颈椎病的临床表现。

严重的神经根型颈椎病首先选择保守治疗，带颈托、口服药物治疗、做牵引等，如果保守治疗无效，可以进行手术治疗。严重的脊髓型颈椎病一旦确诊之后，一般不选择保守治疗，因为手术治疗是唯一有效的治疗方法，所以一般建议患者早期进行手术治疗，手术时间比较晚，功能恢复得会比较差，所以应该是早期诊断，确诊之后早期手术治疗，避免严重的颈椎病症状进一步加重，同时也能够早期促进恢复。