肾积水往往是由于输尿管梗阻或下尿管梗阻引起，如前列腺增生、尿潴留继发引起双侧肾积水，临床表现是腰部胀痛、尿潴留、排尿困难，需要进行导尿，手术梗阻解除后，肾积水自然会消失。如果结石掉入输尿管引起疼痛往往是肾绞痛，疼痛剧烈，患者辗转反侧，绞痛任何体位都无法缓解，往往合并恶心、呕吐等胃肠道症状。如果是输尿管肿瘤引起肾积水，往往疾病进展较缓慢，肾积水缓慢增加，疼痛症状不明显，通过彩超或CT检查可以明确诊断。
如果肾积水合并感染，会引起高热、寒战，体温可达39℃甚至40℃。还有先天发育的问题，比如肾盂输尿管连接部拥堵，即肾盂输尿管连接部狭窄或外边的异位血管纤维压迫引起肾积水，也会有不适或隐痛，进行CTU检查可以明确诊断，对于先天畸形常规做腹腔镜肾盂成形，效果非常好。
