左肩膀酸痛多发生于中年以上人群，通常提示肩关节出现退变和劳损。在肩关节退变、劳损早期，典型表现是关节有酸痛感，关节活动范围基本正常，但是上举和负重时酸痛感加重。患者应该尽早拍摄肩关节X线片，观察有无肩峰前缘和大结节部位的骨质增生，关节间隙有无狭窄和关节炎改变。此外还应该进行肩关节核磁共振检查，多数肩膀酸痛的退变性疾病，均是由于关节内关节囊、肌腱、韧带等组织发生退变所导致。通过核磁检查，可以发现是单纯关节内炎症反应，以及肩颈肌腱撕裂等结构性损伤。

对于普通的炎症反应，建议患者进行关节腔和肩峰下间隙的封闭注射治疗，通常选择复方倍他米松或曲安奈德等药物，具有较好的抗炎效果，注射后症状会逐渐缓解，经过适当康复锻炼后，患者的酸痛感会逐渐消失。如果是肩袖肌腱撕裂，患者通常还需要手术进行肩袖修复，肩袖肌腱愈合之后，肩膀的酸痛感才能彻底消失。少数情况下，肩膀酸痛也可能因为颈椎出现问题，尤其是在颈4/5或颈5/6阶段的退变压迫局部神经，通常会引起肩膀酸痛，有时还会出现麻木感和上肢放射性疼痛，同时多数伴有颈椎活动受限和僵硬。通常患者拍摄颈椎的X线片和核磁共振检查，可以发现相应阶段病变。