咳嗽是呼吸系统常见症状之一，一般咳嗽不会引起肺炎，因为肺炎是病原微生物感染所致。出现咳嗽时需明确原因，鉴别感染性和非感染性咳嗽。肺炎可以引起咳嗽，是病原微生物侵犯到肺引起的肺部炎症，肺炎分为大叶性肺炎、小叶性肺炎、间质性肺炎，感染的病原体包括细菌、病毒、非典型病原体、真菌等。
肺炎除咳嗽外，可能还有感染中毒表现，如发热、乏力等。通过影像学检查诊断肺炎后，应及时予以抗感染治疗，疾病往往能治愈。还有非感染性因素导致的咳嗽，如咳嗽变异性哮喘，其为哮喘的特殊类型之一，主要表现为干咳，且咳嗽以夜间为重，往往和吸入过敏原有关，可能有其他过敏表现。此外，慢性咳嗽的病因还包括胃食管反流病、鼻后滴流综合征、感染后咳嗽等。
