直肠癌晚期一般指直肠癌Ⅲ期或Ⅳ期，即出现淋巴结转移，或远处脏器转移，如常见的肝、肺、骨和腹腔转移。直肠癌晚期患者出现嗜睡情况，可能是出现重要器官功能衰竭，患者生存期通常比较短，一般可能会在几个月到1年时间。
由于引起嗜睡的原因不同，直肠癌晚期患者出现嗜睡后生存期也有所不同，但通常均在1年之内，引起直肠癌晚期患者出现嗜睡的原因常见于以下几种：
1、肿瘤侵犯大脑出现嗜睡表现，如果出现脑疝，患者可能会突然出现呼吸、心跳骤停；
2、肿瘤侵犯肝、肺部出现肝功、呼吸功能障碍，如果出现呼吸功能障碍，则患者表现为缺氧、呼吸困难伴嗜睡，如果出现肝功能障碍，则可能出现黄疸或转氨酶、胆红素、血氨升高等并伴有嗜睡表现；
3、也可能是由于极度营养不良或电解质功能紊乱，如低钾、低钠或低蛋白血症引起晚期直肠癌患者嗜睡。
