老年患者出现肾积水的常见原因如下：

1、单侧肾积水：应警惕泌尿系结石、肿瘤，比如输尿管、膀胱肿瘤，均可引起输尿管梗阻；

2、双侧肾积水：常见原因是前列腺增生，老年男性出现排尿困难，引起小便困难，造成膀胱功能受损，导致尿液反流到整个输尿管，出现肾积水。老年女性可能会出现神经源性膀胱，即膀胱功能不佳，出现排尿困难、排尿费力造成尿液反流，残余尿较多，导致双侧肾积水。

综上所述，需根据不同的肾积水原因，进行不同的治疗方式，解除原发病才能缓解肾积水。患者应到正规医院，进行正规检查综合评估，尽早进行针对性治疗。