促甲状腺激素是由垂体分泌的一种激素，相当于甲状腺激素分泌的指挥官，促甲状腺激素的作用是促进甲状腺激素分泌。如果促甲状腺激素升高，一种是甲状腺本身激素的分泌水平出现了问题，比如甲状腺本身激素分泌水平减少，促甲状腺激素发现甲状腺的这种激素分泌水平减低后，它就会升高，来提高甲状腺本身分泌的激素水平，这种情况一般常见于甲状腺功能减退。
还有一种情况就是垂体功能出现了问题，因为促甲状腺激素是由垂体分泌的，在垂体出现病变时，促甲状腺激素分泌的水平有可能会增高，我们会发现促甲状腺激素和甲状腺激素的水平同时增高，此时就要考虑是垂体的病变引起的问题。此外，下丘脑出现问题也会引起促甲状腺激素水平变化。
