彩超是诊断甲状腺癌相对有效的影像学工具，对于甲状腺癌怎么转移、有没有转移，也需要彩超来协助。正常的甲状腺位于颈部，是两个规则的腺叶，如果出现甲状腺的低密度结节，高度怀疑肿瘤，常规会看周围有没有肿大的淋巴结。如果甲状腺癌有局部组织的侵犯，侵及到周围的甲状腺淋巴结，会出现淋巴结肿大。
颈部分布着很多表浅、深在的深淋巴结，是身体内非常重要的免疫系统。当受到肿瘤侵犯的时候，比如甲状腺癌，累及到周围组织的时候，淋巴结就会反应性的肿大。对于肿瘤性的甲状腺淋巴结肿大，会具有一定的临床特点，不仅是淋巴结肿大，而且淋巴结形态也会发生一定的改变。正常情况下淋巴结是椭圆形，当受到肿瘤侵犯累及的时候会变成圆形，有的还会粘连成团，也有助于临床上的诊断，判断是否有甲状腺癌转移。
