肺炎可以引起胸腔积液，胸腔积液是指因各种原因导致的胸腔内液体增多，正常情况胸腔内存在5-15ml的液体，主要起到润滑作用。胸腔的液体量并非固定不变，正常人胸腔每天大概有500-1000ml的液体产生与吸收。当产生过多或吸收过少时就会形成胸腔积液增多，其中最常见的原因为炎症性改变，包括胸膜炎与肺炎，导致胸腔积液的增多，主要表现与胸腔积液的多少存在关系。少量胸腔积液没有明显症状，大量胸腔积液可有胸疼、胸闷、呼吸困难以及干咳。

胸腔积液的治疗主要包括积液引流与病因治疗，肺炎导致的胸腔积液一般患者有发热、咳嗽、咳痰等症状。当炎症涉及胸膜时会出现胸疼，一般情况下胸腔积液量较少，主要是细菌感染所导致，所以病因治疗尤为重要，主要的治疗方案为抗生素治疗，其中包括全身与局部胸腔内注射抗生素的治疗，经过有效的抗生素治疗，积液会迅速吸收，一般疗程在半个月左右，胸腔积液较多或包裹性胸腔积液、脓性胸腔积液可进行胸腔穿刺引流或抽吸积液。肺炎导致的胸腔积液还应该加强营养支持治疗，给予高蛋白、高维生素以及高能量的食物，这样可以减少胸水渗出以及预防低蛋白血症。