分化型甲状腺癌，比如乳头状癌最早出现颈部淋巴结转移。部分甲状腺癌早期没有转移，患者发现得早，及时进行切除，可能长期无瘤生长，不会影响患者寿命，也不会发生转移，但在术后需要服用甲状腺制剂，使患者促甲状腺素维持在很低水平，防止复发转移。

另一种情况是乳头状癌患者年龄较小，比如儿童转移较早，由于甲状腺癌早期没有任何症状，也没有去给患者进行查体，甲状腺内即使有小的结节，小的癌灶，也可能会被忽略，随着时间的延长，就容易发生转移，可能会出现局部的颈部淋巴结转移，颈部有包块，穿刺发现有甲状腺癌，及时做手术，应用甲状腺制剂抑制促甲状腺素，发生远处转移的几率也不大。儿童相对于年龄大的患者，发生远处转移，尤其是肺部转移的几率大，而且转移速度较快。

还有一种情况是甲状腺癌手术后，患者没有按照医嘱服用甲状腺抑制剂去抑制TSH，也就是促甲状腺素，导致癌症复发，或导致原来残留的癌灶发生转移，这种情况就很容易发生转移。未分化型甲状腺癌的恶性度较高，往往在发现的时候就已经发生了远处的转移，所以这种类型的癌往往在早期就会发生转移。