慢性肾炎是指慢性肾小球肾炎，是指病程超过三个月的肾炎，早期表现主要为蛋白尿增多和水肿。具体分析如下：

1、蛋白尿增多：尿中可以出现泡沫增多，这种泡沫在短的时间内不消失，这说明尿中可能出现了蛋白质等其他物质，造成尿液的表面张力增加，表面张力的增加使尿液形成的泡沫在短时间内不消失。泡沫增多需要排除尿液中含有的葡萄糖增多，同样造成的情况，需要做尿常规进行确认。如果尿常规中蛋白质阳性，此时泡沫增多就是蛋白质增加造成；

2、水肿：可以出现眼睑和足踝部的水肿，因为慢性肾炎造成的水肿，通常发生在皮肤组织比较疏松的部位，例如眼睑和足踝部。这是因为肾炎造成的水肿，有血浆胶体渗透压的降低，组织间胶体渗透压的升高，以及毛细血管通透性的增加，所以水肿容易出现在组织疏松的部位。

所以，慢性肾炎患者早期的表现，主要是尿中泡沫增多和眼睑以及足踝部出现水肿，随着疾病的进展，也可以出现血中蛋白质降低和血脂升高。