肋软骨炎的产生可由多种原因导致。肋软骨炎是一种临床常见的疾病，可以分为非特异性类软骨炎和感染性肋软骨炎，临床中最常见的是非特异性肋软骨炎，大约占到门诊量的95%以上，是肋软骨的非特异性、非化脓性炎症。
肋软骨炎主要就是指肋软骨和胸骨交界处 ，不明原因发生的非化脓性肋软骨炎性改变，表现为局限性的疼痛、肿胀，一般此病为自限性疾病。肋软骨炎好发于25-35岁的成年人，女性居多。通常在第2-5肋软骨交界处多发，单发者以第2肋骨较为常见。
非特异性肋软骨炎病因不明，可能与一些因素有关系，如病毒感染、胸肋关节韧带慢性劳损、免疫或内分泌异常所引起的肋软骨营养障碍。而感染性的肋软骨炎一般是病菌经过血液途径，转移至肋软骨处所产生的炎症，其致病菌主要为化脓性的细菌和真菌。
