主动脉夹层的形成是指主动脉内膜出现破裂或主动脉中膜的弹力纤维出现病变，因为内膜破裂之后，血液进入到内膜之下、中膜之中，形成内膜下血肿，从而形成双腔主动脉。
出现主动脉夹层的病因很多，在临床上最常见的是高血压，高血压长期控制不佳导致主动脉夹层出现，占主动脉夹层发生概率的70%-90%。
还可以见于其他情况，比如先天性或遗传性的疾病，如马方综合征、二叶瓣主动脉瓣、主动脉炎或主动脉狭窄，还有在外面后期继发的情况，可以见于创伤、大外伤会继发产生主动脉夹层。
主动脉夹层一旦确诊，需要紧急进行处理，属于心脏科急症，而且症状一般都非常重。在某种程度上，比急性心梗的疼痛持续更为激烈，都是长期且不能缓解的剧烈疼痛，包括胸痛、背痛，部分伴有上肢放射疼痛。
一旦发现，都需要进行严格的生命体征监测，卧床、控制心率、控制血压，考虑介入或外科手术治疗。
