原发性肝癌是肝硬化较严重的并发症，或最严重的并发症之一。肝硬化并发症较多，主要是发生门静脉高压后引起的并发症，其他最严重的并发症包括消化道急性大出血，门静脉高压时，食管、胃的血液向门静脉流动受到阻碍，此时血管发生类似蚯蚓状的曲张，且血管壁较薄，如果进食较硬、较烫，或有尖角的食物，易导致血管损伤，进而发生短期内的大量出血。
如果短期内出血超过500ml，患者可出现吐血表现，出血量较大时甚至会休克，存在生命危险，此时需积极进行抢救治疗。所以肝硬化、门静脉高压、食管静脉曲张引起持续性出血，可能危及生命。全球约50%的初发肝癌患者在我国，而仅有10%-20%的肝癌患者能接受手术切除，其他患者仅能接受综合治疗，所以肝癌的治疗不容乐观。
