直肠癌肺转移患者存活时间很大程度上取决于并发症，如果有并发症，生存时间会明显缩短。如果没有并发症，则可能是由于直肠癌导致的全身脏器功能衰竭、全身营养不良，最后引起患者死亡。
肺转移的并发症比较常见的是大量胸腔积液、局部大咳血，可危及患者生命。如果患者单纯存在肺转移，肺部发现多发性结节的癌症转移病灶，但并没有大量的胸腔积液、大咳血等危及生命的并发症，直肠癌转移还可以继续生存。
任何原因导致死亡和原发病固然有关系，最主要还是各种并发症。在癌症患者中，可能以全身衰竭、营养不良，最后导致死亡发生率比较高。
但是也不排除肿瘤转移，尤其是肺转移，导致大量胸腔积液，压迫肺组织，引起呼吸衰竭、心功能衰竭、心功能不全，最后危及患者生命。
