双向情感障碍是一种常见的情感障碍，是指一个人有过明确、肯定的抑郁发作，也有过明确的躁狂发作的一种情感障碍，在发作间期是完全正常的。抑郁发作是指持续一段时间情绪低落、兴趣减退、愉快感缺失。躁狂发作是指在一段时间内明确的情绪高涨或者激惹度增高，所谓激惹度增高是很容易发火、发怒、生气，持续的情绪高涨或者易激惹持续至少一周。不管是躁狂发作还是抑郁发作，都会对生活带来损害，抑郁发作至少持续两周，躁狂要持续一周。躁狂的表现可能轻或者重，轻的时候只是脾气大、容易发火，重的时候可能会情绪亢奋、兴奋、活动量增大、话多、冲动、睡眠时间减少，甚至有一些冲动行为。这两种情感交替发作，当发作间期完全正常，就是双向情感障碍的特点。
