颈椎病容易引起瘫痪，主要见于脊髓型颈椎病，因为脊髓型颈椎病是由于颈椎间盘的突出，或者后纵韧带骨化压迫脊髓，导致脊髓进行性受压加重，甚至脊髓发生缺血变性的情况。当患者出现行走不稳、下肢行走无力，腰背部、胸腰部出现束带感，则表明是脊髓型颈椎病发生瘫痪的前兆，在这时候一定要选择手术治疗。虽然手术有风险，但是如果不选择手术治疗，在生活中发生瘫痪的可能性，比医生做手术发生并发症的机会还要大。
如果出现行走不稳、脚踩棉花感，以及行走的距离越来越短、胸腰部出现束带样的感觉，以及出现麻木，一定要及时进行手术治疗。如果出现双上肢的精细动作比较差，比如用筷子、写字，已经出现了灵活性下降，这也是颈椎病手术的指征，要积极行手术治疗。
