甲状腺的乳头状癌仍然属于癌肿，属于恶性病变，比较严重，有复发和转移的可能。但是乳头状癌的恶性程度多数较低，经过手术切除，患者能够长期生存甚至无症状生存。因此从此角度看，乳头状癌的治疗效果较好，严重程度较其他肿瘤相应较低。

对于甲状腺癌的诊断，目前仍是以超声诊断为主，通过超声检查可以发现在甲状腺内是否出现肿物，以及查看肿物的大小、边缘是否光滑，肿物内是否有血运、钙化以及甲状腺肿物的纵横之比，通过这些超声影像特征，对肿瘤的性质作出初步判断。

如果肿物有恶性倾向，可以通过穿刺活检或手术切除的方式切除甲状腺肿物，并且进行病理判断。一般来说，只要进行肿物切除，包括对侧甲状腺的大部分切除，很多甲状腺癌可以得到根治性效果，尤其经过大量的数据研究表明，很多乳头状癌患者可以得到比较令人满意的长期生存，很多患者甚至能长期的无症状或无瘤生存。因此对于乳头状癌，要积极地予以治疗，并且抱有乐观的情绪，大多数乳头状甲状腺癌患者都可以长期存活。