狼疮脑炎主要的表现是剧烈头疼，早期会出现精神、神经方面的症状，比如幻听、幻视、抑郁等，可能在做头颅CT的时候，没有发现具体的病灶。狼疮脑炎出现头疼后，可以做脑脊液的检测，会发现颅内压升高、脑膜刺激症状出现，比如有颈强直、克氏征和布氏征阳性。
严重的情况下，会出现癫痫大发作，癫痫发作是狼疮脑炎最严重的表现，如果抢救不及时，患者往往会因为咬破舌头而窒息死亡。癫痫发作苏醒后，甚至会出现智力、定向力等障碍，不认识人、计算能力差、智商下降等临床表现，所以这是狼疮脑炎很严重的神经系统表现，容易造成死亡，这种就是狼疮很急、很重，应该用激素冲击治疗的并发症。
