甲亢和甲减是由于各种不同甲状腺疾病引起的甲状腺功能改变，由于甲亢患者甲状腺激素增多，而甲状腺激素可通俗地被认为是一种兴奋性激素，可促进代谢率，因此甲亢会让人兴奋、脾气坏。
正常情况下，甲状腺能合成和分泌一定量的甲状腺激素，从而维持机体功能在正常状态。如果某种原因导致甲状腺合成和分泌过量的甲状腺激素，进而就会造成甲亢。在甲亢时，体内甲状腺激素水平高于正常，患者会有饭量增大、大便次数增多、体重下降、自觉躁热且易出汗等表现。同时由于神经系统兴奋性增高，患者还会出现脾气变坏、易激惹等表现。
除上述这些典型的症状外，甲亢还有心跳变快、心律紊乱(如房颤)等表现。更需要注意的是，部分老年人甲亢的表现不明显，有些甚至出现表情和反应淡漠，称为淡漠型甲亢。总之，疾病的表现总是千变万化，个体差异也很大，在感觉到不适时，一定要及时就医。
