颈椎退行性变是指人体随着年龄增大，颈椎的生长发育逐渐停止，并随着人体衰老而逐渐开始的一种退行性改变，好发于中老年人群。该疾病产生的主要病因是年龄的增长和长期的颈部超负荷工作，少部分考虑为颈部外伤、遗传因素等。

有调查显示，40-50岁范围的人群有50%的可能会开始发生，而60岁上的人群几乎100%会发生颈椎退行性变，少部分生活习惯不良、长时间看电视、玩手机、玩电脑加之姿势不良的年轻人，还有此前有过颈椎外伤史的人群也有较大可能出现。

该疾病可使患者出现颈部疼痛、四肢疼痛、肢体运动障碍，具体表现为仰头、低头时疼痛加剧，双手无力、麻木，甚至不能握笔、执筷，下肢出现沉重感，无法快速行走。部分患者可能出现基底动脉供血不足的表现，可发生短暂的瘫痪或发作性昏迷。

该疾病本身难以根除，但通过及时有效地药物治疗、一般治疗，患者生活质量可得到一定程度的缓解，若无法及时控制疾病发展，可能造成患者神经的不可逆损害，进而导致瘫痪。

患者日常生活中也应进行适当运动，通过运动能增加颈椎活动范围，长期坚持运动可促进机体的适应代偿过程，减少复发。