全脊麻的临床表现有呼吸困难、血压下降，甚至可以出现呼吸、心跳骤停，是比较危险的状态，需要立即开始紧急抢救。正常情况下，椎管内麻醉，硬膜外麻醉的药量比腰麻药大。如果腰麻时具大量的麻醉药，注入蛛网膜下腔或者蛛网膜下腔注入巨大药量，超过患者耐受能力，可能会出现呼吸骤停、血压下降，甚至出现心跳骤停的状况。
因为麻醉药物能扩张血管，使静脉、动脉扩张，动脉扩张会出现低血压，而且静脉扩张会导致容量不足，也会出现血压下降。如果患者麻醉平面过高，超过T4，甚至到颈部，则整个呼吸、心跳、中枢都会受到抑制。全脊麻在以前，医疗条件比较差的时候出现过。目前随着麻醉技术发展，发生全脊麻的可能性比较低，而且手术当中麻醉医生，也有全面预防全脊麻的方法，因此现比较安全。
