端坐呼吸主要见于左心衰竭。因为病人的肺淤血达到一定的程度的时候，病人是不能平卧的，一旦平卧，回心血量会增多，并且横膈上抬，病人的呼吸会更加困难。采取高枕卧位或者是半卧位，甚至端坐的时候病人的憋气的症状就会好转。

除了这个症状还有劳力性的呼吸困难，这个是左心衰竭最早出现的情况。因为运动会使回心血量增加，左房的压力会出现升高，这样可以加重肺淤血。另外的症状就是夜间阵发性呼吸困难，这种情况一般病人入睡后突然憋气而惊醒，病人采取坐位，呼吸加快，严重的会出现哮鸣音，也叫做心源性哮喘，病人在端坐呼吸后，症状可以缓解，另外还可以出现急性的肺水肿、胸腔积液，例如出现咳嗽、咳痰、咯血，都是夜间发生，病人坐起来之后，咳嗽可以减轻。急性心衰的时候痰中可以带血，另外还可以出现乏力、疲倦、心慌、头晕，这些也是心排血量不足的表现。病人还可以出现少尿、肾功能损害的症状，肺部会出现啰音，以及奔马律等等。

所以这种情况，心衰必须给予系统的治疗，例如减少活动、控制钠盐的摄入，以及药物的治疗。药物方面包括利尿剂的应用，还有ACEI或者是ARB，以及醛固酮受体拮抗剂，另外还可以配合β受体阻滞剂，以及洋地黄类或者是非洋地黄类的正性肌力药物的治疗。