食管扩张术属于择期手术，在满足手术适应症的情况下即可考虑施行，但对于不同病因导致的食管狭窄，可以施行食管扩张术的时机也存在不同。
1.食管化学性灼伤造成的狭窄：早期不易做食管镜检查及扩张，待灼伤2周后可进行食管镜检查，了解狭窄部位、程度和狭窄上下方食管内膜状况。X线食管钡剂检查可观察狭窄段边缘不规则，管腔大小不均匀的长段狭窄，可试行食管扩张术，并定期多次进行扩张，保障管腔通畅，预防再缩窄。
2.食管手术后吻合口狭窄：一般在术后1个月左右出现，通过食管镜可观察吻合口狭窄程度及有否肿瘤复发。食管钡剂检查可见吻合口有环状狭窄，如果没有肿瘤复发可进行食管扩张术，每周1~2次，连续2~3周可获得良好效果。
