蛛网膜下腔出血的首选诊断方法为头颅CT。然而，CT的检出率与患者的临床分级和距离出血的时间有关。在蛛网膜下腔出血后的12小时内，CT的检出率非常高，可高达98%-100%；但24小时后检出率降低至93%；而出血后6天，检出率仅有57%-85%。因此，如果CT结果为阴性，患者需要进行诊断性腰椎穿刺来进一步诊断。
头颅CT平扫可显示蛛网膜下腔出血的最常见表现，包括基底池弥散性高密度影像。严重时，出血可延伸到外侧裂、前后纵裂池、脑室系统或大脑表面。
此外，CT还可以显示局部脑实质出血或硬膜下出血、脑室扩大、较大而有血栓形成的动脉瘤和血管痉挛引起的脑梗死。动态CT检查有助于了解出血的吸收情况以及有无再出血等。
参考资料：梁英,张涛,刘蕴玲,杨光,李虹主编.老年常见疾病诊疗新进展[M].济南:山东科学技术出版社.2010.
