老丝瓜络为葫芦科植物丝瓜或粤丝瓜的成熟果实的维管束，夏、秋二季果实成熟、果皮变黄、内部干枯时采摘，除去外皮及果肉，洗净、晒干，除去种子，具有通经活络、清热化痰、凉血止血的功效。 1.通经活络 老丝瓜络呈长圆筒形或长梭形，由多层丝状纤维交织而成段网状体，有通经活络的作用，对于各种原因引起的气血瘀滞、脉络不通导致的胸胁疼痛、腹痛、腰痛、睾丸疼痛、妇人闭经、乳汁不通等症有治疗作用，可以用老丝瓜络通经脉、利气血，通则不痛，经脉通则诸痛自愈，气血畅则经复来、乳汁下。 2.清热化痰 老丝瓜络味甘、性寒，甘寒质润，寒能清热，入肺经，故可清肺热、润肺化痰，用于肺经有热、肃降失司而致的咳嗽、气喘、咳痰等症。 3.凉血止血 老丝瓜络性寒，炭制存性，入血、可凉血，还可止血，对于便血、崩漏等血证患者有效，且以血热患者用之为佳。

老丝瓜络中含有大量皂甙类物质、丝瓜苦味质、黏液质、木胶、瓜氨酸、木聚糖和干扰素等特殊物质，具有一定的药用功效。所含防止皮肤老化的维生素B1、增白皮肤的维生素C等成分，能保护皮肤、消除斑块，使皮肤洁白、细嫩。还含有大量对人体有益的氨基酸，如赖氨酸、组氨酸、苏氨酸、苯基丙氨酸、酪氨酸、肌氨酸。