全身震颤包括生理性及病理性两方面，生理性震颤如焦虑症患者，因为过度兴奋、紧张或焦虑，会引起全身症状表现。病理性震颤，首先考虑是否由药物所引起，部分患者因为经常服用利血平 、胃复安之类药物，或因为头痛、头晕，经常服用西比灵、氟桂利嗪这些药物会产生椎体外系的不良反应，出现震颤或其他椎体外系表现，所以需排除药物引起的因素。其他像甲状腺功能亢进也会引起全身颤抖，尤其是甲亢患者情绪较激动，紧张时较易出现全身颤抖。

全身颤抖还见于其他疾病如神经变性疾病，如帕金森病全身不自主颤抖幅度相对较大，手颤抖幅度较大达到4-6Hz，还会合并肌张力增高，姿势与步态异常及行动迟缓表现，均属于帕金森病表现。较少见的全身震颤，如原发性震颤或特发性震颤，但特发性震颤通常震撼抖幅度较小，频率较快，若幅度大则考虑是原发性震颤，上述即引起全身性震颤主要的原因及特征。