肾病综合征的一个重大特点是大量蛋白尿，24h尿蛋白定量＞3.5g。想知道具体的原因，首先要看肾脏病理。大多数的肾病综合征病理分为微小病变、膜性肾病、FSGS(局灶节段性肾小球硬化)。
在这个过程中间，观察到肾小球滤过膜的足细胞足突或者是细胞体受到破坏之后，病人就会出现大量蛋白尿，现在又称为足细胞病。蛋白尿可以量很大，可以＞3.5g，甚至有些病人每天要排出10-20g，甚至更多的蛋白。
通常情况下，肾病综合征是继发于一些抗原抗体复合物。抗原抗体复合物的形成可能是和空气环境污染有一定关系。
也可能是细菌、病毒感染以后，体内产生抗原抗体复合物，沉积在肾脏基底膜上，造成足细胞的细胞体或者足突的损伤之后，出现大量蛋白尿。
