一般认为直肠癌的大体形态可以有肿块型，也可以有溃疡型、浸润型。
1、肿块型：最常见的肠癌是肿块型肠癌，就是叫菜花样肿块，外面看到的菜花一样的肿块，表面有绒毛样，表面高低不平，很脆弱，触之会充血、水肿，最常见的是肿块型，叫菜花型肿块；
2、溃疡型：肿块凹陷使直肠黏膜被破坏，凹陷里面的溃疡底部是污秽的，有出血，溃疡周围一圈有隆起，质地比较硬的叫溃疡型肿块；
3、浸润型：除了局部肿块，周围肠壁质地比较硬，已经从黏膜下侵入到周围的肠壁、肠腔，隆起周围的肠壁都很坚硬，质地比较脆，蠕动很差一般不动。
直肠癌肿块型、溃疡型、浸润型，平时都可以在肠镜下看到。另外，在手术当中操作，打开腹腔也能看到肿块的情况。如果浸润到荚膜外面，荚膜外突引起荚膜破坏、水肿，也可以看到。所以肠癌一般最常见的是菜花型肿块。
