甲减是由多种原因引起体内甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。甲减的危害包括三个方面：
1.心血管系统：甲状腺激素低下时，体检发现病人心搏缓慢而弱、心音低钝、心脏扩大、心动过缓、下肢浮肿、血压升高、脉压差减低。心肌假性肥大，心电图示低电压，窦性心动过缓。约30%的病人有心包积液，严重者还会出现胸腔或腹腔积液。
2.消化系统：胃肠蠕动缓慢，排空时间延长，胃酸分泌减少，血清抗胃壁细胞抗体阳性。病人表现食欲减退、腹胀、恶心、胃酸少、排便困难；
3.大血管病变：由于甲减患者通常会伴有高脂血症，有冠壮动脉粥样硬化发生。据调查黏液性水肿患者的冠壮动脉粥样硬化更为多见，严重患者可能还伴有高血压者，而血压正常的黏液性水肿患者冠壮动脉狭窄则无明显增多。
