鲶鱼营养丰富，每100克鱼肉中含有水分64.1克、蛋白质14.4克，并含有多种矿物质和微量元素，鲶鱼是名贵的营养佳品，早在史书中就有记载，可以和鱼翅、野生甲鱼媲美，为鱼中珍品。

它的食疗作用和药用价值是其他鱼类所不具备的，它有独特的强精壮骨和益寿作用。鲶鱼不仅像其他鱼一样有丰富的营养素，而且肉质细嫩，含有的蛋白质和脂肪较多，对体弱虚损、营养不良之人有较好的食疗作用。鲶鱼还是催乳的佳品，并有滋阴养血、补中气、开胃、利尿的作用，是妇女产后食疗滋补的必选食物。