手术之前麻醉医生至少在前一天去看第二天手术的病人，特别是小患儿的家长会问小孩有半夜吃东西的习惯，或者早晨很饿的情况下可以吃东西吗，或者可以少吃一点东西吗，麻醉医生可以很明确告诉你，这是完全不可以的，多、少都是不可以的。因为在没有麻醉时，人类是具有正常的咳嗽和吞咽功能，但是在麻醉状态下，这些功能都会减弱甚至于丧失。在麻醉插管或者手术操作本身，也可能会诱发患者胃内容物反流或者是呕吐。一旦胃里的食物或者水被呛进气管，轻则引起吸入性肺炎，严重的话就会引起气道阻塞，引起窒息，直接危及生命安全。因此必须要严格遵守医生下的医嘱，就是一定要严格禁食、水。如果有必要术前医生会通过静脉输液，来弥补因为禁食禁水而造成的能量或水分缺失。
