肝硬化不是肝癌，肝癌是在肝硬化基础上发生肝癌。即慢性肝炎、肝硬化、肝癌三部曲，指肝硬化从慢性肝炎的基础上，经过肝纤维化阶段进入到肝硬化，在肝硬化的基础上由于肝细胞恶变，或胆管上皮细胞恶变，最终进展到肝癌，但肝硬化绝对不能和肝癌画等号。
目前临床上也见到部分患者没有肝硬化，照样可以发生肝癌。可能由于环境因素，或者自身因素，没有经过肝硬化而直接进展到肝癌，如丙型肝炎，可在慢性肝炎基础上进展到肝癌，而不经过肝硬化直接进展到肝癌。但并不是所有的肝硬化病人均可发生肝癌，建议肝硬化的阶段尽量维护肝脏功能，去除病因，以及加强正规治疗，定期随访，早期发现是否有发生肝癌的因素。所以对肝硬化的病人，对肝癌监测较为关键，但肝硬化不等于肝癌。
