任何肿瘤都涉及到分期，目前用的最多的分期办法是TNM分期。T指肿瘤，Tumour，即根据肿瘤的浸润深度来区分，部分肿瘤则是以大小区分。胃癌是来自于胃黏膜上皮的恶性肿瘤，根据其浸润深度区分，如浸润到黏膜、黏膜下层的肿瘤为T1，浸润到肌层的肿瘤为T2，因为胃外部有外膜或浆膜层，按照不同的组织分为T1、T2、T3、T4。N的分期指区域的淋巴结。
除临床分期外还有病理的分期，临床的分期通过CT、磁共振检查来发现，但对于N的分期不是特别准确，完全准确的就是术后的病理分期N，根据淋巴结的转移的个数，来确定不同的期别。另外还有M，M是转移(move)的缩写，胃癌有远处转移为M1，没有远处转移的M0。
所以胃癌总的分期就是按照TNM这三个的组合来分Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期。
