晚期肾癌是一定会转移的，主要通过血源性转移、淋巴途径转移以及周围组织浸润转移。从病理性质来说，一般为常见的肾透明细胞癌，＜3cm时，肾透明细胞癌被认为是早期肾癌，此时如果采取肾癌根治性手术，可以达到根治效果，五年复发率是非常低的，甚至五年就可以达到完全根治的效果。所以，体积大小不是衡量肿瘤是否转移的标准，主要是肿瘤的病理性质。如果肿瘤是恶性的，需要观察细胞的变性程度，这是临床医生和患者更关心的问题。如果只是肾透明细胞癌，一般3cm的肾透明细胞癌是很难发生转移的，除非是它处在基因方面的突变，而且它的性质不是透明细胞癌，而是其它罕见的肾脏肿瘤，这种恶性程度很高，它就完全可能有转移的风险。所以，对于体积小的肿瘤，早期发现后，推荐积极的手术治疗，根据它的病理性质，再做相应的治疗和随访，这才是更佳的治疗手段，而不是单纯从体积大小来考虑是否有转移。
