硬膜外血肿引起的较典型意识障碍表现是中间清醒期，即病人经历昏迷-清醒-昏迷的过程，硬膜外血肿是神经外科急诊较常见的一种损伤。当患者头部受伤时，受到剧烈的震荡，引起了原发性昏迷，之后很快清醒。但患者同时因为外伤导致颅骨骨折，会撕裂部分较粗大的血管，如脑膜中动脉、脑膜中静脉，包括板障动脉、静脉窦等，会导致出血。且出血位于硬膜和颅骨之间，出血速度较快，会引起颅内压剧烈升高，压迫附近脑组织，影响到意识，患者则会由清醒转为再度昏迷。
昏迷-清醒-昏迷的表现在临床上非常典型，一旦患者有意识障碍表现，则需高度怀疑硬膜外血肿可能性，尽快地进行急诊手术，挽救患者生命。通常经过手术后，患者的预后较佳。
