CRP即C反应蛋白，其升高是疾病或应激状态导致，并非因C反应蛋白升高，导致其他疾病。C反应蛋白升高可作为感染的鉴别指标，特别是细菌感染时可明显升高，而病毒感染时，C反应蛋白正常或仅有轻度升高。另外C反应蛋白升高，还可见于风湿免疫系统疾病，可监测疾病是否处于活动期，如类风湿关节炎时也可以明显升高，且升高程度与疾病症状、治疗效果密切相关。
另外重大的应激创伤手术后，因为人体内有组织损伤和炎症存在，也可出现C反应蛋白升高。C反应蛋白是机体在受到感染，或者组织损伤时，血浆中急剧上升的急性期反应蛋白。可激活补体、加强吞噬细胞的吞噬，从而起到调理作用，清除入侵机体的病原微生物，和清除损伤、坏死及凋亡的组织细胞。在机体的天然免疫过程中，发挥着重要的保护作用。
