中间清醒期比较具有特征性的临床表现主要是见于硬膜外血肿，其他类型的血肿相对比较少见。所谓的中间清醒期指的是硬膜外血肿患者，在刚开始受到外力撞击的情况下，出现一过性的意识障碍、昏迷，经过治疗或者是休息一时又清醒了，过0.5-1天或1-2天的时间再次陷入昏迷，称为中间清醒期，机理主要与后期的水肿以及血肿扩大有关。
但中间清醒期也不是硬膜外血肿所独有的，其他类型的颅内血肿有时也可以表现为有中间清醒期。因此，单纯通过中间清醒期判断是硬膜外血肿还是硬膜下的血肿，实际上不太科学。在早期没有影像学重点支持时，通过临床表现有一定见觉。
在目前影像学比较发达的今天，想鉴别硬膜外还是硬膜下的血肿，做磁共振扫描通常可以明确看出。
