糖尿病肾病如果得到合理的治疗，能活的寿命非常长，甚至能活到相对的自然寿命。但是如果糖尿病肾病不能得到合理的治疗，存活的时间就有一定的限度。
糖尿病有并发症，糖尿病肾病是糖尿病常见的并发症。一旦出现糖尿病肾病，就会出现逐渐的进展过程，进展过程可以非常缓慢，也可以非常快。如果合理的控制血糖、血压、血脂，生活方式合理地干预，一般得并发症的时间会后延。一旦得了糖尿病的并发症，比如糖尿病肾病，出现微量蛋白尿、大量蛋白尿，进展到肾功能不全。此时也仍然要积极地控制，来延缓疾病的进展，可以存活的时间非常长。
但是如果血糖、糖尿病既不好好地控制，一旦得了糖尿病肾病，也不能得到有效治疗，寿命就有预期，可能不一定能够活到十年。因为在糖尿病肾病进展的过程中，不光是蛋白尿、肾功能不全，还会引发一系列的反应，比如影响心脏，出现心功能不全，还会出现电解质紊乱、贫血等合并症，并可能严重地影响患者的寿命。
