胰腺是人体非常重要的一个消化腺体，在人体当中起着至关重要的作用。胰腺非常复杂，同时具备了外分泌和内分泌两方面的作用。
1、外分泌：就是指胰腺分泌的胰液，会进入到消化道当中参与食物的消化、吸收。像难以消化的脂肪、蛋白等食物在消化过程当中，很大程度上依赖于胰液的参与。因此胰腺的外分泌功能，对于人体的消化、吸收和支持正常的营养状态，起到至关重要的作用；
2、内分泌：另外胰腺还有内分泌的重要功能，也就是分泌的胰岛素，而胰岛素是调控人体血糖的关键因素。如果出现胰腺功能性障碍或者胰腺的恶性肿瘤，造成胰岛素分泌的不足，直接会影响到人体的血糖调控水平，引起糖尿病。在诊断糖尿病后，通常经常能够在胰腺的，无论是功能性，还是器质性上面，发现一定的问题。由此可见，这与胰腺的功能密切相关。
