早期肺癌比如非典型腺瘤样增生，或原位癌、微浸润癌，进行肺叶切除之后，5年生存率基本100％，已经达到根治，而且术后不需要进行特殊治疗，比如化疗、放疗。而对于更多的非早期肺癌，比如浸润性肺癌，即使做了肺叶切除，也不能够保证达到根治。此外，患者生存跟手术相关，还跟病理分型相关，有没有淋巴结转移相关是一个多因素问题。所以越早期肺癌效果越好，早期肺癌生存能达到100％，而中晚期肺癌生存率只达到30％-50％左右。
因为肺癌是复发率很高的恶性肿瘤，即使进行了所谓的完整根治性手术，也有一部分患者因为当时肿瘤比较大，明显外侵，有一些残存癌细胞。所以术后都提倡综合治疗，以手术为主，化疗、放疗、免疫治疗以及中药等综合治疗。所以肺癌患者即使进行了肺叶切除术后，也应该坚持不短于5年的随访观察，可以及时发现肿瘤复发，并及时进行治疗。
