慢性阻塞性肺疾病的治疗要防止急性加重，要长期治疗，保证患者肺功能和生活质量。因为慢性阻塞性肺疾病急性加重往往是感染等因素诱发，所以预防感染非常重要。目前也有扩张气道的药物可以帮助改善肺功能，既能减少患者肺功能的远期下降，同时还有减少患者急性加重发作的作用。因为每次患者急性加重都会导致患者肺功能急剧进一步下降，有很大的一部分病人在急性加重以后不能恢复到急性加重之前的水平，甚至有病人由于慢性阻塞性肺疾病急性加重，导致并发症，出现生命丧失的情况。所以如果有急性加重的情况，要及时去医院就医，同时长期用药，改善肺功能下降的情况，减少急性发作。
患者应注意戒烟。很多慢阻肺的病人都有吸烟病史，戒烟是治疗成功的重要因素之一，否则患者治疗效果会变差，而且肺功能会继续下降。比较严重的患者可以进行低流量、长程的家庭氧疗。同时患者可以适当锻炼身体，提高身体免疫力，防止感染。