呼吸困难可以根据主要的发病机制分为肺源性呼吸困难、心源性呼吸困难、中毒性呼吸困难、血源性呼吸困难等，都需要积极进行处理。
1、肺源性呼吸困难：是呼吸器官病变导致的，主要表现为喘鸣。
2、心源性呼吸困难：可能见于左心功能不全所致心源性肺水肿，临床特点包括严重的心脏病史、混合性呼吸困难等。
3、中毒性呼吸困难：可使血中二氧化碳升高，增加呼吸通气量，会出现深而大的呼吸困难。
4、血源性呼吸困难：比较严重的贫血红细胞减少明显，血氧不足的时候也会出现呼吸困难。
5、神经精神性呼吸困难：如脑炎、脑血管意外、脑肿瘤等，可能会直接累及呼吸中枢，出现异常的呼吸节律，就会引起呼吸困难。
此外，胃胀气使胸腔变小，就会感觉呼吸困难、胸闷，是一种主观感觉。
参考资料：唐华平等主编,临床呼吸系统疾病救治与护理上,吉林科学技术出版社,2018.03,第16页
